La guerra lanciata dalla Russia contro l’Ucraina è un attacco silenzioso ai paesi in via di sviluppo. La crisi potrebbe far precipitare più di 1,7 miliardi di persone nella povertà e nella fame”. Antonio Gutierrez segretario generale delle Nazioni Unite .
Una guerra, la pandemia, una crisi finanziaria. Tutto ha cospirato per generare uno stress senza precedenti ai sistemi alimentari globali.
I numeri del dramma
Ucraina e Russia producono un totale combinato del 14% del grano mondiale e del 30% delle esportazioni mondiali di grano. Producono anche il 60% dell’olio di girasole mondiale. Queste forniture sono in pericolo. La Russia ha sospeso le esportazioni di cibo e fertilizzanti e gli agricoltori ucraini combattono un esercito invasore mentre si prendono cura del raccolto di quest’anno.
Ma non solo. Secondo l’International Food Policy Research Institute, altri 16 paesi hanno vietato o limitato le esportazioni di cibo. Questa marcata riduzione dell’offerta sta alimentando l’inflazione. Nel loro insieme, gli impatti potrebbero essere catastrofici per alcune delle persone più povere e vulnerabili del mondo.
Almeno 26 paesi, tra cui Somalia, Senegal ed Egitto, ottengono da Russia ed Ucraina tra il 50% e il 100% del loro grano. Se la guerra continua, sarà un dramma.
Soluzioni? Esistono diverse scuole di pensiero
Alcuni dicono che ogni leva politica dovrebbe essere applicata per ridurre la dipendenza dei paesi dalle importazioni di cibo. Questo anche scegliendo opzioni che potrebbero non essere le più ecocompatibili. Chi pensa questo è pronto ad accettare l’abbattimento delle foreste in modo da poter coltivare più cereali e colture oleaginose più vicino ai mercati interni.
Una seconda scuola di pensiero sostiene che la crisi offre un’opportunità per accelerare i passi verso un futuro più attento all’ambiente. L’agricoltura intensiva è la principale causa di perdita di biodiversità e, a livello globale, l’agricoltura contribuisce per il 30% a tutte le emissioni di gas serra. Tale linea di pensiero è supportataa da 4 punti fermi:
In primo luogo, secondo il World Resources Institute ( think tank ambientale con sede a Washington DC), circa un terzo dei terreni coltivati globali produce mangimi per animali. Gli esseri umani potrebbero soddisfare il loro fabbisogno energetico utilizzando molta meno terra se mangiassero meno prodotti animali.
In secondo luogo, un terzo di tutto il cibo prodotto a livello globale non raggiunge mai il piatto. Viene perso nella catena di produzione o sprecato una volta che raggiunge le famiglie. I miglioramenti nei metodi di raccolta e conservazione potrebbero potenzialmente ridurre le perdite, così come gli sforzi per spingere i consumatori a compiere scelte più responsabili.
Terzo, la maggior parte della terra coltivata è occupata da un piccolo numero di colture alimentari, come grano, riso, mais (mais), soia e patate. Ciò contribuisce alla perdita di biodiversità. Diversificare l’agricoltura per includere più legumi, noci e verdure andrebbe a beneficio sia del pianeta che delle persone, perché queste colture forniscono importanti nutrienti.
Infine, i terreni coltivati attualmente utilizzati per la coltivazione di biocarburanti potrebbero essere riconvertiti in colture alimentari. Negli Stati Uniti, circa il 40% del mais viene utilizzato per produrre etanolo. Le ricerche mostrano che i biocarburanti coltivati su terreni coltivati non sono così utili nella mitigazione del clima come si pensava una volta.
Nuove Sfide
In un importante vertice delle Nazioni Unite lo scorso anno, i delegati hanno discusso l’idea di istituire un organismo simile al Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici per i sistemi alimentari. Risponderebbe alle domande dei responsabili politici e produrrebbe consigli basati su una sintesi delle prove disponibili. I suoi rapporti ricorderebbero anche ai finanziatori le lacune nella scienza che devono essere affrontate.
L’ultima crisi, quella che stiamo vivendo, dovrebbe essere vista come il momento in cui il mondo si è unito per rinnovare il sistema alimentare e l’agenda di ricerca che vi sta dietro. Ma prima che il Mondo si unisca…