“Come vanno le cose?” – mi ha chiesto un amico. “Sono molto occupato, ma mi prenderò un po’ di tempo per rilassarmi quando tutte le cose che sto seguendo saranno state completate.” Di recente mi sono sorpreso a dare questa genere di risposta ogni volta che mi è stato chiesto come stesse procedendo la mia vita. Essere sempre occupati può darci un’illusione di produttività che può sembrare rassicurante, ma non c’è il rischio di essere troppo occupati per goderci la vita?
Per alcune persone, essere occupati purtroppo non è un’opzione. Studenti che lavorano part-time per pagarsi gli studi, genitori con due lavori solo per restare a galla: non tutti possono permettersi il lusso di gestire il proprio tempo come meglio credono. Molte persone hanno questa libertà d’azione, eppure si precipitano da un compito all’altro senza mai fare un passo indietro per chiedere: mi sto davvero godendo qualcosa di tutto questo? O questi compiti mi rendono davvero troppo occupato per godermi la vita?
Gli esseri umani tendono a fare tutto il necessario per tenersi occupati, anche se l’attività sembra priva di significato per loro. La dottoressa Brené Brown dell’Università di Houston descrive l’essere “pazzi e occupati” come una strategia paralizzante che usiamo per evitare di affrontare la verità della nostra vita.
Abbiamo paura dell’ozio perché fermarsi significherebbe dover considerare davvero ciò che vogliamo dalla vita e ciò che abbiamo attualmente. A volte, il divario sembra così ampio che preferiremmo rimanere sulla ruota del criceto.
Essere occupati è un meccanismo di difesa. È un modo per evitare di essere semplicemente . Avere responsabilità, scadenze, una lunga lista di compiti… Sovraccaricare i nostri sensi può farci credere che ci stiamo muovendo nella giusta direzione, o almeno in una direzione . Ma il ciclo costante di compiti che affrontiamo senza mai pensare spesso ci lascia stagnanti. Chi guarda con orgoglio alle loro vecchie liste di cose da fare alla fine dell’anno e pensa: “Wow, ho affrontato così tante attività quest’anno”?
Invece di misurare i progressi in base alla quantità di lavoro che produciamo, dovremmo considerare la qualità del nostro lavoro. Non solo la qualità dell’output, come solitamente misurato da metriche progettate esternamente, ma la qualità dell’impatto che ha sul nostro benessere mentale e fisico. “Il lavoro è stato intellettualmente stimolante, ho imparato qualcosa di nuovo, mi ha aiutato a coltivare la mia curiosità, mi ha dato l’opportunità di entrare in contatto con persone interessanti?” Sono domande sensate da porsi quando il lavoro rappresenta una fetta così grande della nostra vita.
“Non puoi entrare due volte nello stesso fiume, perché altre acque scorrono continuamente”, presumibilmente disse Eraclito. Il tempo è come un fiume. Se sei troppo impegnato per goderti la vita, troppo impegnato per trascorrere del tempo con amici e familiari, troppo impegnato per imparare a dipingere o suonare la chitarra, troppo impegnato per fare quell’escursione, troppo impegnato per cucinare qualcosa di carino per te stesso, questi i momenti se ne andranno e non riavrai mai indietro quel tempo.
Potresti pensare che sia troppo tardi. Non lo è. Come molte persone, personalmente provo l’ ansia del tempo , il pensiero ricorrente che è troppo tardi per iniziare a realizzare qualcosa di nuovo, ma la realtà è che probabilmente hai ancora molti anni davanti a te. Definire cosa significa per te “tempo ben speso” e fare spazio a questi momenti è uno dei regali più grandi che puoi fare al te stesso futuro.
La prossima volta che pensi di imparare qualcosa di nuovo, o un amico ti chiede se vuoi fare qualcosa insieme o fare una chiacchierata, e la tua risposta automatica è: “Sono troppo occupato”, prenditi qualche minuto per considerare effettivamente se sono in realtà troppo occupati e, in tal caso, se questa attività è più preziosa per te a lungo termine che imparare qualcosa di nuovo o passare del tempo con il tuo amico.
Forse stai effettivamente attraversando una fase temporanea in cui stai lavorando a un progetto entusiasmante ma che consuma tutto, e va bene. Tali attività di cui ti senti estremamente appassionato sono in realtà nutrimento. Ma se “Sono troppo occupato” sta diventando una tua risposta ricorrente, potresti voler considerare se è possibile essere così eccitati per un periodo di tempo così lungo.
Di nuovo, se è così, beato te, il problema è che di solito non ci prendiamo nemmeno il tempo per prendere in considerazione l’alternativa, ovvero che stiamo annebbiando le nostre menti con il lavoro. Essere impegnati in un lavoro entusiasmante è positivo. Essere troppo impegnati per godersi la vita, passare il tempo con le persone che ami ed esplorare il tuo pieno potenziale non lo è. Se appartieni alle persone che hanno una scelta, considera di sfruttare al meglio la tua fortunata situazione.
Leopoldo Gasbarro